I due dittatori, Venezia, Pasquali, 1744
ATTO PRIMO | |
Bosco sacro, nel cui fondo vedesi la facciata di magnifico tempio, con recinto all’intorno di querce e di lauri, tutti adornati di spoglie e di trofei militari, illuminati di notte con fiaccole accese e con lampade pendenti. | |
SCENA PRIMA | |
QUINTO FABIO ed ERMINIO | |
QUINTO FABIO | |
Or che alle tue ferite | |
prestò medica destra util soccorso, | |
fuor del campo romano | |
trarrai libero il piè. Qui starti occulto | |
5 | per te fora periglio e per me colpa. |
ERMINIO | |
Tratta con tal virtù Fabio i nimici? | |
QUINTO FABIO | |
I nimici di Fabio | |
cessano con la pugna. | |
ERMINIO | |
Nulla posso temer tuo prigioniero. | |
QUINTO FABIO | |
10 | Non, se qui fosse il dittator mio padre, |
ma dal fiero Minuzio, | |
che le veci or ne tien, tutto si tema. | |
ERMINIO | |
Oh dio! | |
QUINTO FABIO | |
Che ti trattien? Che ti addolora? | |
ERMINIO | |
Lasciar Velia tra voi, che in dolce nodo | |
15 | di vicino imeneo dovea bearmi. |
QUINTO FABIO | |
Si consoli il tuo amor. Preda sì illustre | |
non vantano i Romani. | |
ERMINIO | |
Ah, che il bel sen trafitto avrà nel cieco | |
furor della vittoria il vostro Marte. | |
QUINTO FABIO | |
20 | Donde il timor? |
ERMINIO | |
Nel tempo | |
del fier conflitto, ella da’ lidi insubri, | |
ove il suo genitor tien sede e regno, | |
giunse al vallo africano. Io n’ebbi il messo; | |
e amor spingeami a lei, non mai veduta; | |
25 | ma nel fervor dell’anche incerta pugna, |
onor mi astrinse a non lasciar vilmente | |
la mischia e i miei. Fo il mio dover. La sorte | |
si dichiara per Roma. | |
Fuggono i Peni. Io con più piaghe in seno | |
30 | l’ultima attendo... |
QUINTO FABIO | |
E di salvarti allora, | |
non di vincerti, Erminio, ebbi la gloria. | |
ERMINIO | |
Cedo al destin. Mi rendo a Fabio. Intanto | |
entrano i vincitori | |
nelle tende numide. Or di’ se a torto | |
35 | piango il mio bene o prigioniero o morto. |
QUINTO FABIO | |
Sinor ti fa infelice | |
più il sospetto che il male. | |
A me lascia il pensier di trarne il vero. | |
ERMINIO | |
Pietoso amico, in te riposo e spero. | |
QUINTO FABIO | |
40 | Poco rimane al sacrifizio; e prima |
che Minuzio e i tribuni escan del tempio, | |
tengan te l’ombre e le mie tende ascoso. | |
ERMINIO | |
Oh, mi consoli il tuo ritorno! | |
QUINTO FABIO | |
E tanto | |
per non vista beltà si affligge il core? | |
ERMINIO | |
45 | Da stima e da dover nasce anche amore. |
So che alma nobile | |
e vago aspetto | |
tien l’almo oggetto | |
che il mio pensiero | |
50 | formando va. |
Ma dell’immago | |
forse è più vago | |
l’oggetto vero | |
di quell’amabile | |
55 | gentil beltà. |
SCENA II | |
QUINTO FABIO | |
QUINTO FABIO | |
Che si salvi il guerrier ligure prence, | |
gloria è di Fabio, util di Roma. In esso | |
toglier posso a Cartago un gran sostegno. | |
L’anime generose | |
60 | non sanno essere ingrate. Ersilia ancora |
nol sia per me. Dall’armi | |
ho l’arbitrio su lei; | |
ma da amor la conquista io ne vorrei. | |
Frutto acerbo, | |
65 | svelto a forza dalla pianta, |
non ha grazia e non sapor. | |
Tormentoso è quel diletto | |
che si ottien con tirannia; | |
né goder sa vero affetto, | |
70 | senza il cambio dell’amor. |
SCENA III | |
MINUZIO, OSIDIO, tribuni, soldati, eccetera, uscendo dal tempio, e QUINTO FABIO | |
MINUZIO | |
Un valor fortunato, un pronto ardire, | |
romani, ha vendicato il danno e l’onta | |
o dell’altrui sciagure | |
o dell’altrui lentezze. Il sì feroce | |
75 | Annibale per noi non è più invitto. |
QUINTO FABIO | |
(Di qual poca vittoria ei va superbo!) | |
MINUZIO | |
Grazie agli dii, lode all’olimpio Giove | |
e al quirin Marte. Accette | |
fur le vittime al cielo; e ne diè segno | |
80 | nelle viscere monde e nella fiamma |
non torbida né obliqua. | |
OSIDIO | |
D’altro e maggior trofeo lieti presagi. | |
MINUZIO | |
Lo avremo, amici. Intanto | |
le scuri, ancor digiune | |
85 | del sangue ostil, quello ne bean che scorre |
de’ prigioni nimici entro le vene. | |
QUINTO FABIO | |
Minuzio, in petto inerme | |
il vincitore incrudelir non usa. | |
MINUZIO | |
Di Annibale lo fa l’odio feroce | |
90 | e giustifica il nostro. |
OSIDIO | |
Altre leggi ha Cartago, altre ne ha Roma. | |
MINUZIO | |
E Minuzio ha le sue. Reo fia di morte | |
chi deluda l’editto. Ite, o ministri. (Partono alquanti de’ romani soldati) | |
QUINTO FABIO | |
(Buon per Erminio mio, che il tenni ascoso). | |
SCENA IV | |
VELIA, ARISBE con seguito d’altre schiave e suddetti | |
VELIA | |
95 | Non tutto uscì ’l comando |
della tua crudeltà. Son figlie e spose, | |
o s’altro vuoi, de’ miseri numidi, | |
queste che al piè ti scorgi, o fier romano. | |
Pari col sangue esse han la colpa e pari | |
100 | abbiano ancor la sorte. |
Né me esenti al furor della tua legge | |
l’esser d’itala stirpe. Ho i ceppi stessi; | |
ho il lor sesso; ho il lor odio; e se più chiedi, | |
ho, tutto mio delitto, | |
105 | una giusta pietà per gl’infelici. |
MINUZIO | |
Che magnanimo brio! | |
QUINTO FABIO | |
Che core invitto! | |
ARISBE | |
Duce, costei, che udisti | |
favellarti sì ardita e generosa, | |
mossa è da sua virtù. Né di Cartago | |
110 | né di Roma il destin l’ange o la preme. |
Ma se conoscer vuoi dove tu possa | |
infierir con ragion, conosci Arisbe. | |
OSIDIO | |
(Nota purtroppo è a questo cor). | |
ARISBE | |
Mi è patria | |
Cartago; il grande Asdrubale mi è padre; | |
115 | e benché l’esser donna a me non lasci |
trattar ferro letal, posso lusinghe, | |
sguardi, vezzi e cent’arti usar d’amore, | |
perché nel roman campo | |
entrino gelosie, discordie e risse; | |
120 | e lo farò; me ne lusingo. Il male |
previeni. Il genio appaga; un cenno adempi | |
che noi ponga tra i forti e te fra gli empi. | |
MINUZIO | |
Le nostre ire non sono | |
d’indole sì spietata | |
125 | che si stendano in voi, belle nimiche. |
Osidio, è vaga Arisbe; occhio ha vivace. (Ad Osidio in disparte) | |
OSIDIO | |
(Ahi, qual rival!) | |
MINUZIO | |
Ma un certo esce dall’altra (Piano ad Osidio) | |
lume gentil... | |
OSIDIO | |
Che già t’incende e sface. (Piano a Minuzio) | |
QUINTO FABIO | |
Cupido ei fissa in te lo sguardo. Ersilia, (Piano a Velia) | |
130 | temo di tua beltà l’usate prove. |
VELIA | |
Il tuo acquisto difendi e non soffrire (Piano a Quinto Fabio) | |
ch’io di peggior catena abbia a dolermi. | |
OSIDIO | |
Sarà un tanto amator gloria di lei; | |
ma in Arisbe, mia spoglia, | |
135 | non abbia altri ragion. |
ARISBE | |
Comun l’ha teco | |
Valerio ancor. Torni da Roma anch’egli; | |
e in faccia a lui del tuo trofeo sostieni | |
i titoli, o tribuno. | |
Né creder già che in sua difesa io parli | |
140 | spinta da facil genio. Odio egualmente |
e Valerio ed Osidio e quanto è Roma. | |
Ma pur deggio esser giusta; e tu, Minuzio, | |
giudica senza affetto e fuor d’inganno. | |
Ma in qualunque tu scelga, avrò un nimico; | |
145 | e in qualunque mi ottenga, avrò un tiranno. |
OSIDIO | |
Dunque eterne in quel cor l’ire saranno? | |
ARISBE | |
Non ti lagnar. Sincero | |
l’odio ti parla almeno. | |
Se al labbro lusinghiero | |
150 | chiedi speranze e vezzi, |
vezzi e speranze avrai | |
quante vorrai da me. | |
Scegliti i finti affetti | |
o i liberi disprezzi; | |
155 | nell’odio o nell’inganno |
mi riderò di te. | |
SCENA V | |
MINUZIO, OSIDIO, QUINTO FABIO e VELIA | |
MINUZIO | |
Va’. Previeni il rival. Ma dura impresa (Ad Osidio) | |
hai tolto a superar. L’Africa tutta | |
cinge quel fiero core. | |
OSIDIO | |
160 | Mia la fer l’armi e mia faralla amore. |
Fiero labbro e ciglio austero | |
non si accorda col pensiero | |
né col cor della beltà. | |
Sdegni ostenta in suo decoro | |
165 | e in trofeo, più che in martoro, |
di un’amante fedeltà. | |
SCENA VI | |
MINUZIO, QUINTO FABIO e VELIA | |
QUINTO FABIO | |
Nulla temer. La fede (Piano a Velia) | |
ti difende di Fabio | |
amante... | |
VELIA | |
Il so, di gloria e generoso. (Piano a Quinto Fabio) | |
MINUZIO | |
170 | Nato appena, il mio amor freme geloso. |
Della sua prigioniera (A Quinto Fabio) | |
Fabio non è sì mal gradito agli occhi, | |
quale il misero Osidio a quei di Arisbe. | |
VELIA | |
Taci. Per te risponderò. (Piano a Quinto Fabio) Non entra | |
175 | sconoscenza, o Minuzio, in cor gentile. |
Ei nel punico vallo a me fu scudo | |
da insulti ed ire; e tal mi rese onore | |
che il vincitor non riconobbi e appena | |
sentii la mia catena. | |
MINUZIO | |
180 | Da un caro vincitor tutto si soffre. |
VELIA | |
Nobil cor non costrigne a sofferenze. | |
MINUZIO | |
Ha le sue violenze anche il rispetto. | |
VELIA | |
Sembra fosco ogni lume ad occhio infermo. | |
MINUZIO | |
Il troppo confidar tragge a periglio. | |
VELIA | |
185 | Qual periglio t’infingi in chi ha virtude? |
MINUZIO | |
Vi son cimenti, ove virtù si obblia. | |
QUINTO FABIO | |
Un più lungo tacer viltà saria. (A Velia) | |
Duce, da ciò che parli, | |
ciò che mediti intendo. | |
190 | Ma Ersilia è mia conquista. |
Mia l’armi e mia la fanno | |
Roma e le leggi. | |
MINUZIO | |
Ersilia, i tuoi begli occhi | |
già del tuo vincitor t’han vendicata. | |
VELIA | |
Sei l’interprete tu del cor di Fabio? | |
MINUZIO | |
195 | Fabio ne’ suoi trionfi |
vanta anche i ceppi suoi. | |
QUINTO FABIO | |
Ceppi sì illustri | |
fan gloria a chi li soffre | |
e forse invidia a chi gl’insulta. | |
MINUZIO | |
E in Roma | |
si udrà amante quel Fabio | |
200 | che n’è l’alta speranza? Amante il figlio |
d’un dittator che nel pensier rivolge | |
le non anche tentate eccelse imprese? | |
Che direbbe il gran padre in rivederti | |
in affetti sì molli | |
205 | vanamente avvilito? Ah, si risparmi |
alla canizie sua tanto cordoglio | |
ed alla gloria tua tanto rossore. | |
In cor romano è debolezza amore. | |
QUINTO FABIO | |
Ogni altro che Minuzio esser l’austero | |
210 | censor dovria de’ giovanili affetti. |
MINUZIO | |
Saprei soffrirli in altro tempo. Or tutti | |
da noi li vuol la patria. | |
QUINTO FABIO | |
Ov’uopo il chiese, | |
le mancò mai di Fabio il zelo e l’opra? | |
MINUZIO | |
Nobil destrier, pria di toccar la meta, | |
215 | non divertisce il corso. Ersilia è tua. |
Giusta mercé che si riserba al prode, | |
non gli si toglie. Io ne sarò il custode. | |
QUINTO FABIO | |
Tu suo custode? E qual ragion?... | |
MINUZIO | |
Tribuno, | |
non trasportarti oltre il dover. Né verga | |
220 | manca qui né littor. Vanne e ubbidisci. |
QUINTO FABIO | |
Ubbidirò; ma troppo | |
d’un comando ti abusi | |
che in deposito tieni ancor per poco. | |
Verrà il tuo punitore e ti faranno | |
225 | tremar fino i tuoi stessi |
colpevoli trofei. Ti lascio, Ersilia; | |
e ti lascio costretto. | |
All’altrui tirannia questo almen deggio | |
favor, che senza colpa | |
230 | ha parlato il mio amor. Forse più audace |
sarà l’altrui. | |
VELIA | |
Ma non più fortunato. | |
QUINTO FABIO | |
Minuzio intenda e Fabio è vendicato. | |
Dell’oltraggio che mi fai (A Minuzio) | |
non avrai tutto il diletto. | |
235 | Vedrò ancor l’altero aspetto |
ricoprir vergogna e pena. | |
Parto, Ersilia. Il tuo bel core (A Velia) | |
non obblii che mi sei tolta | |
da rea forza e che il mio amore | |
240 | rispettò la tua catena. |
SCENA VII | |
MINUZIO e VELIA | |
MINUZIO | |
Il duol, che ti si sparge, Ersilia, in fronte, | |
non vien da indifferenza. | |
VELIA | |
Serva al primo signor, sapea qual fosse | |
il peso de’ miei ceppi. | |
MINUZIO | |
245 | Men gentil mi paventi o meno amante? |
VELIA | |
Gentilezza sperar da chi usa forza? | |
MINUZIO | |
Mi valsi del poter, da te costretto. | |
VELIA | |
In tua discolpa, e che fec’io? | |
MINUZIO | |
Piacermi. | |
VELIA | |
D’innocente cagion malvagio effetto. | |
MINUZIO | |
250 | E rendermi geloso, allor che amante. |
VELIA | |
A bugiardo timor rimedio iniquo. | |
MINUZIO | |
Puoi tu negar che in Fabio ancor non arda? | |
VELIA | |
Dir puoi tu che in Ersilia arda egual foco? | |
MINUZIO | |
Nel suo partir mel disse il tuo dolore. | |
VELIA | |
255 | Prova fu d’amicizia e parve amore. |
MINUZIO | |
È disposta l’amante in cor di amica. | |
VELIA | |
Minuzio, esci d’error. Posso per Fabio | |
nudrir stima e pietade; | |
ma un più forte dover mi vieta amarlo. | |
MINUZIO | |
260 | Mi consoli ad un punto e mi tormenti. |
Temerò, cercherò dunque il rivale | |
tra’ barbari numidi? | |
VELIA | |
Né Cartago né Roma | |
vantar ponno trofei sul cor d’Ersilia. | |
MINUZIO | |
265 | E se libero l’hai, sta in tuo potere |
farmene un facil dono. | |
VELIA | |
Convien pria meritarlo. | |
Rendimi a Fabio. Ottieni la mia stima; | |
e l’onesta mercé poi spera e chiedi. | |
MINUZIO | |
270 | E pur Fabio hai nel cor. |
VELIA | |
Tu non mi credi. | |
Su via, persisti, ostinati. | |
Che puoi sperar da me? | |
Sarà la tua mercé | |
disprezzo, onta e furor. | |
275 | Te creder posso amante? |
No no, sei mio tiranno. | |
Comincia dal mio affanno | |
la rabbia del tuo amor. | |
MINUZIO | |
Ferma e d’amor ravvisa | |
280 | la più difficil prova. Al tuo ritorna... |
(quanto il farla, ahi, mi costa!) afflitto amante. | |
Ma vedi, io verrò poi, | |
memore di tua fede, | |
ad esigerne il prezzo. | |
VELIA | |
Alma ben nata | |
285 | a un amor, che ben serve, è sempre grata. |
MINUZIO | |
Verrò; ma non mi dir | |
virtù, dover, | |
nomi che del piacer | |
sono gl’inciampi; | |
290 | e della ritrosia |
sono i pretesti. | |
In traffico d’amor, | |
favor e cortesia | |
son cambi onesti. | |
SCENA VIII | |
VELIA | |
VELIA | |
295 | Nel giro d’un sol giorno esser mai ponno |
per la misera Velia | |
più affanni? In che mal punto | |
giunsi a quel vallo, u’ sposa pria che amante, | |
invece d’imeneo fra rose e canti, | |
300 | mi si affacciano orrori e stragi e ceppi! |
Senza nulla saper d’Erminio mio, | |
se pur mio posso dir chi ancor non vidi, | |
eccomi fino astretta | |
a mentir l’esser mio. Ma schiava e sola | |
305 | qual difesa qui avrò da insidia e forza? |
Quale? Il mio onor, la mia fortezza. Erminio, | |
nome, quantunque ignoto, a me pur caro, | |
a te mi serberò. Né sorte ria | |
né altra forza farà ch’io tua non sia. | |
310 | Da due veltri anche inseguita, |
sola e pavida cervetta | |
sì per selva or si raggira, | |
per dirupi or sì s’affretta | |
che ne sfugge il dente e l’ira | |
315 | e si adagia in sicurtà. |
Qual piacer, se un dì mi è dato | |
al mio sposo amante amato | |
i perigli e le catene | |
rammentar ma in libertà. | |
Il fine dell’atto primo | |